Google investe em energia nuclear para sustentar expansão da IA até 2035

Parceria com Kairos Power prevê fornecimento de 500 megawatts para data centers

O Google firmou um acordo para adquirir energia de pequenos reatores nucleares da Kairos Power, com o objetivo de alimentar seus data centers e projetos de inteligência artificial. O contrato envolve o fornecimento de 500 megawatts de energia, proveniente de seis a sete reatores, até 2035. A decisão alinha o Google com outras big techs, como Amazon e Microsoft, que também estão investindo em energia nuclear para suprir suas crescentes demandas energéticas.

A primeira unidade está prevista para entrar em operação até 2030, com o restante das instalações em andamento até 2035. Segundo estimativas do Goldman Sachs, a demanda por energia nos data centers dos EUA deve triplicar entre 2023 e 2030, alcançando 47 gigawatts de capacidade adicional. O Google vê a energia nuclear como uma solução para garantir fornecimento constante e de baixo custo, especialmente para aplicações críticas de inteligência artificial.

No entanto, o acordo depende de aprovações regulatórias da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) e outras agências locais. A Kairos Power já possui uma licença para um reator demonstrativo no Tennessee, mas ainda precisa obter permissões para os reatores adicionais previstos no contrato com o Google. O projeto envolve pequenos reatores modulares (SMRs), que são construídos em fábricas e reduzem custos de instalação, embora especialistas apontem desafios econômicos e de resíduos nucleares.

O mercado de energia nuclear tem ganhado espaço no setor de tecnologia, com a Microsoft firmando acordos semelhantes para alimentar suas operações com reatores nucleares desativados. A Amazon, por sua vez, já opera data centers movidos a energia nuclear por meio de uma parceria com a Talen Energy.