Rio Tinto investe no lítio com compra de Arcadium por R$ 36,8 bi

Aquisição estratégica aumenta capacidade de mineração global de lítio.

A Rio Tinto anunciou a aquisição da Arcadium Lithium por US$ 6,7 bilhões (equivalente a R$ 36,8 bilhões), consolidando sua presença no mercado de lítio. Essa transação posiciona a empresa como uma das principais mineradoras desse metal, que é crucial para a produção de baterias. A Arcadium traz à mesa reservas estratégicas localizadas em diversos países, como Argentina, Canadá, Austrália e Estados Unidos, que garantirão décadas de produção.

A aquisição foi realizada com um pagamento de US$ 5,85 por ação, representando um aumento de 90% em relação ao valor das ações no início de outubro. O movimento foi impulsionado por um cenário de queda nos preços do lítio, devido ao excesso de oferta na China e à desaceleração nas vendas de veículos elétricos, tornando a Arcadium um ativo atrativo.

Com as reservas da Arcadium e uma base de clientes já consolidada, que inclui montadoras como Tesla e General Motors, a Rio Tinto reforça seu papel no setor de lítio para baterias. A expansão estratégica ocorre num momento em que as previsões de mercado apontam para uma recuperação dos preços do lítio nos próximos anos. A Arcadium, com sua expertise operacional e ampla capacidade de produção, complementará as atividades da Rio Tinto em outros setores, como o minério de ferro e cobre.

O negócio reflete a intenção da Rio Tinto em integrar operações e otimizar os ativos de lítio com eficiência, ampliando seu portfólio e reforçando sua capacidade de competir com grandes players, como Albemarle e SQM. O acordo ainda depende da aprovação de órgãos regulatórios, com expectativa de conclusão até 2025.